Una de las advocaciones o imágenes de la Virgen María de mayor devoción popular en Madrid es la Virgen de la Paloma.
En 1787 unos niños jugaban entre los escombros próximos a la calle de la Paloma y encontraron un lienzo abandonado de la Virgen de la Soledad. Por cierto, la calle de la Paloma, que da origen al nombre de la Virgen, se llama así porque una paloma sobrevoló la Virgen de las Maravillas, cuando iba de procesión al convento de la calle de la Palma, unos años antes.
El caso es que cuando los niños jugaban con el lienzo de la Virgen, pasó la tía de uno de los niños delante de ellos, Isabel Tintero, que es muy fan o devota de la Virgen de la Soledad. Y se quedó impactada con la imagen. Por miedo a que la estropearan la imagen de la Virgen les cambió el lienzo a los niños por unas monedas. Isabel limpió el lienzo y lo colocó en un retablo en el portal de su casa, en la calle de la Paloma. Aquí empezó a ser visitado por los vecinos bautizándola como la Virgen de la Paloma.
La imagen fue ganando fama y un día, una conocida de Isabel Tintero llevó a su hijo recién nacido ante la Virgen para ofrecerlo. Pronto otros vecinos empezaron a hacer lo mismo y el lugar empezó a llenarse de madres con sus hijos para entregarlos también a la Virgen. Desde entonces es una tradición en Madrid.
Deciden construir una capilla para la Virgen en la calle de Paloma, porque la gran cantidad de gente que la visitaba. Con el tiempo se quedó pequeña esta capilla. En 1888 fue trasladada la imagen a la iglesia de San Pedro El Real. Al cabo de unos años también se quedó pequeña. Por lo que se construyó una nueva iglesia, que se tardó unos años en construir. Y en 1912 se inauguró la actual iglesia llamada de la Paloma y San Pedro El Real. Con la presencia de los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia. El cuadro de la virgen se situó en lo alto del retablo.
El edificio es de estilo neomudéjar, con su ladrillo rojo y sus arcos característicos.
Es la patrona de los bomberos y del Real Madrid.
Su fiesta y procesión es el 15 de agosto, día de la Asunción. Ese día los bomberos la bajan del retablo, la sacan en procesión por el barrio de La Latina y la devuelven a su lugar. Y se celebra durante esos días la verbena de la Paloma.
Desde 1894 existe una famosa zarzuela llamada La Verbena de la Paloma que recuerda la devoción y la fiesta típicas des estos días llamada la Verbena de la Paloma
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